Za nekoliko dana, Južnoafrikanci bi se mogli suočiti s nacionalnim mjerama izolacije ako broj potvrđenih infekcija koronavirusom nastavi rasti.

Zabrinutost je da bi moglo biti više infekcija u zajednici koje nisu otkrivene zbog načina na koji se provodi testiranje na virus. Južna Afrika bi se mogla pridružiti kao što su Italija i Francuska ako mjere koje je iznio predsjednik Cyril Ramaphosa ne obuzdaju porast infekcija. Ministar zdravlja Zweli Mkhize objavio je u petak da su 202 Južnoafrikanca zaražena, što je skok od 52 u odnosu na dan ranije.

„Ovo je skoro udvostručenje broja od prethodnog dana i to ukazuje na rastuću epidemiju“, rekao je profesor Alex van den Heever, predsjedavajući studija administracije sistema socijalnog osiguranja i upravljanja na Wits School of Governance. „Problem je bila pristrasnost u procesu testiranja, jer su odbijali ljude ako ne ispunjavaju kriterijume. Vjerujem da je to ozbiljna greška u prosuđivanju i mi u suštini zatvaramo oči pred mogućim infekcijama u zajednici.”

Kina je, rekao je Van den Heever, počela svoja velika zatvaranja kada su vidjeli brzu eskalaciju između 400 i 500 novih slučajeva dnevno.

„A mi bismo, u zavisnosti od naših sopstvenih brojeva, mogli biti udaljeni četiri dana od toga“, rekao je Van den Hever.

„Ali ako bismo viđali infekcije u zajednici od 100 do 200 dnevno, vjerovatno bismo morali eskalirati strategiju prevencije.”

Bruce Mellado, profesor fizike na Univerzitetu Wits i viši naučnik u iThemba LABS-u, i njegov tim analiziraju velike podatke kako bi razumjeli globalne i SA trendove u širenju koronavirusa.

“Suština je da je situacija veoma ozbiljna. Širenje virusa će se nastaviti sve dok ljudi ne budu obraćali pažnju na preporuke Vlade. Ovdje je problem što ako stanovništvo ne poštuje preporuke vlade, virus će se proširiti i postati masivan”, rekao je Mellado.

“Nema sumnje u to. Brojke su vrlo jasne. A čak i u onim zemljama koje imaju određeni nivo mjera, širenje je vrlo brzo.”

Ovo dolazi nakon što je pet ljudi koji su pohađali crkvu u Free State pozitivno testirano na virus. Petorica su bili turisti, ali Ministarstvo zdravlja se sprema testirati skoro 600 ljudi. Van den Heever je do sada rekao da su uvedene mjere bile dobre u sprječavanju širenja virusa, uključujući zatvaranje škola i univerziteta. Školska djeca su u prošlosti bila viđena kao pokretač infekcija gripom.

No, dok je Mkhize rekao da postoji šansa da se između 60% i 70% Južnoafrikanaca zarazi koronavirusom, Van den Heever je istakao da će se to vjerovatno dogoditi samo ako se ne preduzmu mjere za borbu protiv pandemije.

Portparol Ministarstva zdravlja Popo Maja rekao je da će, ako dođe do nacionalnog zatvaranja, to objaviti Mkhize ili predsjednik.

"Rukovodimo se definicijom slučaja koja je sadržana u Međunarodnim zdravstvenim propisima po jedinici Svjetske zdravstvene organizacije", rekla je Maja.

Ali ako bi se broj infekcija u zajednici povećao, to bi značilo da se mora identificirati vektor virusa. Ovo bi mogli biti taksiji, a možda bi čak značilo i zatvaranje taksija, čak i postavljanje barikada na putevima kako bi se sprovela zabrana, rekao je Van den Heever.

Iako postoji strah da će stopa zaraženih nastaviti da raste, ekonomisti upozoravaju da je ekonomija na udaru, posebno u uslovima izolacije.

“Posljedice mjera za suzbijanje korona virusa sigurno će imati značajan, negativan učinak na SA”, rekao je dr. Sean Muller, viši predavač na Ekonomskoj školi Univerziteta u Johanesburgu.

“Ograničenja putovanja će negativno utjecati na industriju turizma i ugostiteljstva, dok će mjere socijalnog distanciranja negativno utjecati na industriju usluga.”

“Ti negativni efekti će se, pak, negativno odraziti na druge dijelove ekonomije (uključujući i neformalni sektor) kroz smanjenje plata i prihoda. Globalna dešavanja već su negativno uticala na kompanije koje kotiraju na berzi i mogla bi imati dalje efekte na finansijski sektor.

“Međutim, ovo je situacija bez presedana, tako da ostaje nejasno kako će trenutna lokalna i globalna ograničenja utjecati na poduzeća i radnike.” “Budući da još nemamo jasnu predstavu o tome kako će se situacija u javnom zdravstvu razvijati, ne postoji način da se dođe do pouzdanih procjena obima uticaja.”

Zaključavanje bi signaliziralo katastrofu, rekao je Muller. „Zaključavanje bi ozbiljno pojačalo negativne efekte. Ako bi to uticalo na proizvodnju i ponudu osnovnih dobara, to bi moglo stvoriti i društvenu nestabilnost.

“Vlada mora biti izuzetno oprezna u balansiranju mjera poduzetih za sprječavanje širenja bolesti s potencijalnim negativnim ekonomskim i socijalnim posljedicama tih mjera.” Dr Kenneth Creamer, ekonomista sa Univerziteta Wits, se slaže.

“Koronavirus predstavlja vrlo stvarnu prijetnju južnoafričkoj ekonomiji koja već doživljava nizak rast i rastući nivo siromaštva i nezaposlenosti.”

“Moramo uravnotežiti medicinski imperativ pokušaja da usporimo širenje koronavirusa, s ekonomskim imperativom pokušaja da naše poslovanje zadržimo i zadržimo dovoljan nivo trgovine, trgovine i plaćanja, što je žila kucavica ekonomske aktivnosti.”

Stručnjak za ekonomiju Lumkile Mondi vjerovao je da bi se hiljade Južnoafrikanaca moglo suočiti s gubitkom posla. “Privreda SA prolazi kroz strukturne promjene, digitalizacija i ljudski kontakt će biti manje nakon krize. To je prilika za trgovce na malo, uključujući benzinske pumpe, da uskoče u samoposluživanje uništavajući hiljade radnih mjesta u tom procesu”, rekao je Mondi, viši predavač na školi ekonomije i poslovnih nauka u Witsu.

“Također će utrti put novim oblicima zabave na mreži ili preko TV ekrana sa kauča ili kreveta. Nezaposlenost u SA će biti iznad 30-ih godina nakon krize i ekonomija će biti drugačija. Neophodno je zaključavanje i vanredno stanje kako bi se ograničio gubitak života. Međutim, ekonomski uticaj će produbiti recesiju, a nezaposlenost i siromaštvo će se produbiti.

„Vlada treba da igra mnogo veću ulogu u ekonomiji i da pozajmljuje od Ruzvelta tokom Velike depresije kao poslednjeg poslodavca da podrži prihode i ishranu.”

U međuvremenu, dr Nic Spaull, viši istraživač na odsjeku za ekonomiju na Univerzitetu Stellenbosch, rekao je da dok su žamor učenika i studenata koji moraju ponavljati godinu ako se pandemija još više proširi u SA bili daleko, škole se vjerovatno neće otvoriti nakon Uskrs prema očekivanju.

“Mislim da nije izvodljivo da sva djeca ponove godinu dana. To bi u osnovi bilo isto kao da kažemo da će sva djeca biti godinu dana starija za svaki razred i da neće biti mjesta za dolazne učenike. „Mislim da je u ovom trenutku veliko pitanje koliko dugo će škole biti zatvorene. Ministar je rekao do posle Uskrsa, ali ne mogu da vidim da se škole ponovo otvore pre kraja aprila ili maja.

“To znači da moramo smisliti planove kako će djeca dobiti obroke, s obzirom da 9 miliona djece zavisi od besplatnih školskih obroka. Kako možemo iskoristiti to vrijeme za obuku nastavnika na daljinu i kako osigurati da djeca i dalje mogu učiti čak i dok su kod kuće.”

Privatne škole i škole koje se naplaćuju vjerovatno neće biti pogođene kao škole koje se ne plaćaju. „To je zato što je u kućama tih učenika bolja internet konekcija, a te škole će vjerovatno osmisliti i planove za vanredne situacije sa učenjem na daljinu putem Zoom/Skypea/Google Hangoutsa itd.,” rekao je Spaull.